Genre
Indie/Alternative, Punkrock/Hardcore
Shows
265 Shows in 129 Städten / 21 Ländern
Zeitraum
04.07.2002 - 07.04.2025
Letzte Show
28.07.2024 - DE-Erfurt, Festwiese
Nächste Show
01.04.2025 - CH-Zürich, Volkshaus
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CALEXICO sind ein Projekt von Joey Burns und John Convertino (GIANT SAND), und quasi die Lo-Fi-Minimalversion dieser Band. Coole Country-Folk-Rock-Miniaturen, mit spartanischer Instrumentierung eingespielt und auch dementsprechend auf Tonträger gebannt. Spoke" wurde zwar bereits 96 von Hausmusik als LP veröffentlicht, aber es ist trotzdem schön, diese tolle Platte auf diesem Weg mit leichter Verspätung wiederentdecken zu können.
Nachdem vor gar nicht allzu langer Zeit CALEXICOs ürsprünglich als SPOKE eingespieltes Debüt auf Quarterstick wiederveröffentlicht worden war, gibt es jetzt ein offizielles neues Album der GIANT SAND-Musiker Joey Burns und John Convertino. Grundsätzlich sind die17, mit mexikanischer Folklore und Country-Elementen arbeitenden Songs wieder eine sehr sympathsiche Angelegenheit, dennoch fällt auf, daß dem Projekt etwas die Spontaneität abhanden gekommen ist. Denn wo auf dem Debüt noch das sorgenfreie Herumexperimentieren und Rumjammen im Vordergrund stand, geht es auf "The Black Light" um richtig ernsthaftes Songwriting. Dadurch und durch die etwas geglättete Produktion tritt man hier oft auf der Stelle und fabriziert streckenweise leider nicht mehr als gepflegte Langeweile. Tex-Mex-Easy-Listening, aber dennoch irgendwie gut.
Der Durchmarsch von CALEXICO ist ja beinahe schon beängstigend: exzellente Kritiken allenthalben, erstaunliche Verkaufszahlen - eine Konsensplatte, die nicht zu mögen schwer fällt. Was Convertino und Burns einst als Nebenprojekt zu ihrer eigentlichen Band GIANT SAND gegründet hatten, hatte sich schon mit den beiden ersten Longplayern zum Selbstläufer entwickelt und kulminiert nun in "Feast Of Wire", einem wunderbar vielschichtigen Album, auf dem Convertino und Burns ungefähr zwanzig verschiedene Instrumente gespielt haben (plus die ihrer verschiedenen Begleitmusiker) - und das trotz omnipräsenter mexikanischer Einflüsse kein Stück volkstümelnd wirkt. Verblüffend auch die Vielschichtigkeit, die wiederum das wirkliche Verdienst von CALEXICO ist: aufbauend auf das Grundschema reicht die Spannbreite von jazzigen Instrumentalnummern über traurige Country-Songs bis zu einer orchestralen, beinahe schon bombastisch zu nennenden Nummer wie "Close behind" (mein Hit der Platte), der einem vorkommt, als kenne man ihnen schon seit Ewigkeiten als Titelmelodie eines Westerns. Hätte ich meine Sammlung thematisch geordnet, würden CALEXICO zwischen Nick Cave, WALKABOUTS und 16 HORSEPOWER stehen - Musik für die schönsten Sommerabende eben. (50:04) (8/10)
Schon komisch: "Spoke", das 1996er Debüt der beiden ehemaligen GIANT SAND-Leute Joey Burns und John Convertino, halte ich nach wie vor für eine richtig tolle Platte, doch mit dem, was die beiden danach gemacht haben, bin ich nie richtig warm geworden - zu gewöhnlich, zu glatt, zu langweilig. "Garden Ruin" beginnt mit sehr leisen, sehr sympathischen Klängen, Country mit starker Pop-Affinität und schwelgerischer Instrumentierung, was bei Track Nr. 3, "Bisbee blue", fast zu CROWDED HOUSE-Parallelen führt. Sehr schön auch das orchestrale "Panic open string" mit seinen Nashville-Anklängen, sicher das Highlight der Platte, neben dem richtig rockenden "Letter to Bowie knife. Dass man auf allzu plakative Countryrock-Klischees verzichtet hat, tut der Platte in jedem Fall gut, auch wenn sie bei "Roka" nicht gerade glücklich mit irgendwelchen Latin-Sounds herumexperimentieren, aber das mag Geschmackssache sein. Nach einem kleinen Durchhänger gibt es mit "Deep down" wieder eine trockene Rocknummer, wie sie CALEXICO eigentlich vollendet beherrschen, die am Ende mit etwas zu viel künstlich veredeltem Kitsch aufwartet, aber dennoch sehr gelungen ist. Insgesamt ist "Garden Ruin" ganz sicher kein uneingeschränktes Meisterwerk, zeigt Burns und Convertino aber als einfallsreiche, clevere Songwriter von ihrer besten Seite, die hier mit einigen ganz ausgezeichneten, schön instrumentierten Einzelsongs aufwarten, ohne dass ein wirklich homogener Gesamteindruck entstehen würde, dafür ist diese Platte einfach nicht ausdrucksstark genug. (07/10)
Es ist schon eine Weile her, dass in diesem Heft eine Platte von CALEXICO besprochen wurde, die Band der ehemaligen GIANT SAND-Mitstreiter Joey Burns und John Convertino. Eine Band, die seltsamerweise im Americana-Kontext immer gerne als geniale Überflieger abgefeiert wird, der ich aber gerade songwriterisch immer substanzielle Mängel vorgeworfen habe und eine stilistische „Hansdampf in allen Gassen“-Mentalität.
Ein Kritikpunkt, der auch bei „Algiers“ (ein Stadtteil von New Orleans) zum Tragen kommt, denn nach zwei wirklich phänomenalen, extrem poppigen Songs zu Beginn schnappen sich CALEXICO alles, was die Americana-Schublade hergibt, spielen dabei natürlich mit den gewohnten Tex-Mex-Elementen, meinen aber auch, recht plump ihren alten Boss Howe Gelb kopieren zu müssen, ebenso wie WOVEN HAND/16 HORSEPOWER.
Das macht „Algiers“ zwar immer noch zu einem überdurchschnittlichen Album, denn zweifellos sind Burns und Convertino virtuose Musiker, aber ihre Band wirkt erneut phasenweise etwas zu identitätslos und versucht, es allen recht zu machen.
Damit bekommt man nicht gerade die abenteuerlustigsten oder innovativsten Platten hin, aber funktioniert dann zumindest wunderbar im Radio, falls da überhaupt noch so etwas gespielt wird.
Die kultische Verehrung, die CALEXICO bei jeder neuen Veröffentlichung entgegengebracht wurde, hat sich mir anhand der jeweiligen Platten nie erschlossen. Und so war „Algiers“, das letzte Album der ehemaligen GIANT SAND-Mitstreiter Joey Burns und John Convertino, vor allem die gewohnte Enttäuschung auf hohem Niveau.
Denn neben einigen wirklich großartigen Songs – die es eigentlich immer bei CALEXICO gibt – entpuppte sich der größte Teil des Materials wie so oft als stilistischer Bauchladen ohne Tiefgang.
Vor allem mit ihren lahmen Tex-Mex-Nummern rauben Burns und Convertino einem meist den letzten Nerv. Von denen gibt es auch auf „Edge Of The Sun“ wieder einige, die fügen sich aber besser in die Gesamtheit der Songs ein, und besitzen zudem noch einen räudigen Italowestern-Charme.
Und auch wenn gleich der Opener „Falling from the sky“ einer dieser unwiderstehlichen poppigen CALEXICO-Hits ist, klingen Burns und Convertino zur Abwechslung mal wieder nach einer echten Americana/Alternative Country-Band und nicht nach irgendwelcher seichter Radiobeschallung.
Die stilistische Vielseitigkeit von „Edge Of The Sun“ macht es einem zwar im ersten Moment nicht ganz leicht, das Album widerstandslos ins Herz zu schließen, aber die songwriterische Klasse von CALEXICO kommt hier letztendlich deutlich überzeugender zum Ausdruck, als es bei vielen ihrer bisherigen Platten der Fall war.
CALEXICO, von Joey Burns und John Convertino 1997 gegründet, als diese noch bei GIANT SAND beschäftigt waren, sind mein persönliches Problemkind im Plattenschrank. Irgendwie besitzt die Band alle Zutaten, um sie richtig gut zu finden, in Bezug auf ihren songwriterisch smarten Alternative Country, aber bei vielen ihrer Platten tritt dann auch eine komische Beliebigkeit zutage, die zu einer stilistischen Unausgewogenheit führt.
Hier geht es bei Stück Nr. 5 „Under the wheels“ los, bei dem CALEXICO wie eine Tex-Mex-Version von YELLO klingen, mit dick aufgetragenem, kitschigem Refrain, und so die durch die hervorragenden vier Stücke zuvor aufgebaute Stimmung ruinieren.
CALEXICO wollen auch diesmal wieder zu sehr Pop-Band sein, was ihnen streckenweise sogar gut gelingt. Ansonsten machen weiterhin die allzu aufdringlichen Latin-Einflüsse nur bedingt Spaß, ebenso wie ein etwas geglätteter Gesamtsound.
Und so hinterlässt „The Thread That Keeps Us“ einen sehr zwiespältigen Eindruck, zwischen Genie und, ja, was auch immer ...
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox29.jpg "CALEXICO - Spoke CD")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox31.jpg "CALEXICO - The Black Light")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox50.jpg "CALEXICO - Feast Of Wire LP/CD")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox65.jpg "CALEXICO - Garden Ruin CD")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox104.jpg "CALEXICO - Algiers")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox120.jpg "CALEXICO - Edge Of The Sun")
![[[Issue]]](https://shop.ox-fanzine.de/mediadb/Ox136.jpg "CALEXICO - The Thread That Keeps Us")