Genre
Punkrock/Hardcore
Shows
167 Shows in 52 Städten / 8 Ländern
Zeitraum
29.05.2004 - 13.07.2024
Letzte Show
19.08.2022 - DE-Oberhausen, Turbinenhalle 2
Nächste Show
26.06.2024 - DE-Saarbrücken, Garage
Booking
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Von den BAD RELIGION des Jahres 1995 mag man denken, was man will - ich persönlich halte sie nach wie vor für eine wirklich gute Band -, aber an ihren alten Scheiben führt nun wirklich kein Weg vorbei.
„Suffer“ etwa war 1988 eine einzige Offenbarung, eine Platte, die den Grundstein legte für die ganze California-Punkrock-Welle. „All Ages“ (Epitaph/Semaphore) ist eine Compilation, die mit insgesamt 22 Songs aus 15 Jahren Bandgeschichte sowas wie einen „Best of...“-Überblick bietet.
Da man wohl nicht voraussetzen kann, daß jeder alle Alben der L.A.-Punk-Pioniere im Schrank stehen hat - es soll ja sogar Leute geben, die erst mit dem Major-Debut „Stranger Than Fiction“ auf den Geschmack kamen - ist das hier ein ganz guter Einstieg.
Wer allerdings schon alles hat, der kann sich die paar bisher unveröffentlichten Livetracks hier auch schenken.
Es ist mittlerweile ja ziemlich angesagt, auf gewissen Bands rumzuhacken, und ich gebe zu, daß BAD RELIGION dazu eine zeitlang genug Anlaß geben. Doch die Zeiten ändern sich, und im direkten Vergleich mit unzähligen Klonbands zeigt sich, daß die Altmeister unterm Strich immer noch 'ne ganze Menge auf dem Kasten haben. Auf "The gray race", produziert von Altmeister Ric Ocasek, gibt's gleich sechzehnmal eine Neuauflage des unverwechselbaren BAD RELIGION-Konzepts, das da besteht aus heiserem, eingängigem Gesang und glattem, aber doch auch bissigem L.A.-PunkROCK. Erstmals durfte hier übrigens Ex-MINOR THREAT Brian Baker seinem Chef Greg Graffin kompositionsmäßig bei ein paar Songs zur Hand gehen, und vielleicht liegt es daran, daß "The gray race" doch ganz ordentlich kickt. Was ich allerdings von der deutschen Version von "Punk rock song" halten soll, weiß ich noch nicht so ganz: Ich schwanke zwischen Begeisterung und peinlicher Berührtheit.
Eine der Platten, bei denen man besser nicht fragt, wer sie wirklich braucht. Gut, irgendwie ist es ganz schön, eine BAD RELIGION-Scheibe in den Fingern zu halten, die nicht glatt produziert ist, sondern, da aus Liveaufnahmen zusammengestellt, schön krachig (punkig!) rüberkommt. Mit 27 Songs quer durch den Garten ist das Teil außerdem fast ein Best of..., und drei neue, unveröffentlichte Tracks gibt's auch noch. So weit, so schön. Weniger schön ist, daß von der Liveatmosphäre gar nichts rüberkommt, das Publikum also fast völlig rausgeschnitten wurde und somit schon beinahe wieder etwas Sterilität einkehrt. Ich schätze mal, daß der Hauptgrund für diese CD die Unmengen von Livebootlegs sind, die in Europa kursieren, und besser als die ist das hier allemal. Seltsam außerdem, daß im Sony-Presserundbrief angekündigt wurde, daß die Fans über eine Umfrage mitentscheiden könnten, was für Songs auf diese CD draufkommen, ich aber einen Tag später schon die fertige CD in der Post hatte...
Ein schlechtes gutes Album, das die mittlerweile kreuz und quer über die USA verstreut lebenden Herren von BAD RELIGION da zusammengebastelt haben. Denn irgendwie stimmt eigentlich alles, die Songs klingen wie immer, mit 16 davon gibt's viel Ware für's Geld, die Qualität ist altbewährt und lässt sich zehn Meter gegen den Wind von der Masse unterscheiden, und die Texte sind wie immer klug, durchdacht und lehrreich. Doch dann stellt man sich die Frage, wieso man sich darauf einlässt, einem abgehalfterten Volksfestrocker wie Campino in einem Song ("Raise your voice") Raum zur Profilierung einzuräumen, warum schlaue Menschen wie BAD RELIGION sich darauf einlassen, eine christliche Punkband wie MxPx mit auf Tour zu nehmen - sorry, mit so einem instinktlosen Schritt treten sie die Integrität, die sie sich durch schlaue Texte erarbeitet, mit Füssen. Naja, und Punkrock im Sinne von gelebtem Chaos, wilder Bierpartys und chaotischer Touren, das sind BAD RELIGION schon seit sechs oder sieben Jahren nicht mehr. Nein, man hat sich mit den verdienten Millionen bürgerliche Existenzen eingerichtet, ist Teil des Rock-Establishments und macht halt zufällig noch gute Musik mit guten Texten - die Macht der Gewohnheit. Auf dieser Basis, mit all den ungelösten Widersprüchen, bin ich bereit BAD RELIGION zu akzeptieren, höre mit Genuss ihre Platten - aber bitte, mit Punk der authentisch-verschwitzten Sorte hat das halt nichts mehr zu tun.
Warum nur kann ich mich seit mindestens fünf Jahren nicht mehr für BAD RELIGION begeistern? Früher habe ich diese Band geliebt, "Suffer" ist bis heute eine meiner liebsten Punkrock-Platten, doch seit man sich von der "Szene" verabschiedet hat und nur noch Festivaltouren absolviert, sind die Alben immer flacher und beliebiger geworden, und nichts gegen alternde Punkrocker, doch wenn mir dann in beschissenen Metal- und Mainstreamblättern immer wieder erzählt wird, wie punk doch BAD RELIGION und die TOTEN HOSEN seien, dann muss ich entweder lachen oder kotzen. Und so rauschen die 13 Songs von "The New America" an mir vorüber, der Promoversion liegen die im Info gepriesenen Texte von Greg Graffin natürlich nicht bei, und die Relevanz von BAD RELIGION ist heute auf Strassenniveau wohl kaum noch messbar. Schade eigentlich, die Intelligenz, es anders zu machen, hätten sie gehabt. Und schlau von Brett Gurewitz, sich rechtzeitig zu verabschieden und mit Epitaph - Kommerzvorwürfe hin oder her - definitiv mehr für die "Szene" zu tun.
Dass BAD RELIGION seit einer ganzen Weile schon wieder in Originalbesetzung spielen, war ja schon seit geraumer Zeit bekannt. Mit dem Input von Brett Gurewitz, seines Zeichens nicht nur Boss von Epitaph Records, des Labels, das einst einzig und allein wegen BAD RELIGION gegründet wurde, entstand das beste Album der Kalifornier seit Jahren, wozu Gurewitz als Co-Songwriter, Gitarrist und Producer erheblich beigetragen hat. Natürlich, "Suffer" steht auch heute noch übermächtig im Raum, war es doch ein Album, das für mich und viel andere auch eine Zeitenwende darstellte, das irgendwie den Bruch mit dem Punk der Achtziger vollzog und eigentlich schon Jahre vor NIRVANA Punk etwas massenkompatibler machte. Eine ähnliche Euphorie kann ich angesichts des neuen Albums nicht ausmachen, die Zeiten haben sich eben geändert, aber - und das ist das Wichtigste an dieser Platte - BAD RELIGION haben das Ruder herumgerissen, sind der Mittelmäßigkeit und Belanglosigkeit entkommen, in die sie sich mit ihren letzten beiden nicht richtig schlechten, aber belanglosen Alben auf Sony hineinmanövriert hatten. "The Process Of Belief" knüpft an großartige Alben wie "Recipe For Hate" und "Generator" an, ohne auf Nostalgie-Effekte zu setzen, denn man hört der Platte an, dass seit damals einige Jahre ins Land gegangen sind, man sich musikalisch weiterentwickelt hat, aber nicht den Fehler macht, mit der Vergangenheit zu brechen. Mit "Broken" und "Sorrow" sind jedenfalls auch hier wieder zwei veritable und potentielle Hits enthalten - und jetzt werde ich erstmal die ganzen alten BR-Scheiben rauskramen und in Erinnerungen schwelgen. Ach ja, etwas gedulden müsst ihr euch noch: das Album ist erst ab Ende Januar zu kaufen. Alles weitere siehe Interview mit Brett Gurewitz hier im Heft.
Einen passenderen Titel als "The Empire Strikes First" konnten BAD RELIGION angesichts der weltpolitischen Lage ihrem neuen Album gar nicht geben: Der Weltpolizist USA schießt erst und stellt dann Fragen - wenn nötig mittels Einsatzes von Folter. Man mag BAD RELIGION wie NOFX in der Vergangenheit kritisiert haben, doch in Zeiten wie diesen tut es gut zu wissen, dass es in den USA und auch für den Rest der Welt Bands wie diese gibt, die kommerziellen Erfolg mit dem Stellen dringend nötiger Fragen verknüpfen - mag sein, dass kleinere Bands radikaler sind, doch wenn es um das Verbreiten einer Message geht, ist die Reichweite auch nicht uninteressant - und in Zeiten von die Truppen unterstützender Rockbands und conservativepunk.com weiß ich einfach lieber, woran ich bin. In textlicher Hinsicht kann die neue Scheibe der Kalifornier jedenfalls schonmal überzeugen. Und musikalisch? Seit "Generator" hat mich ehrlich gesagt keine BAD RELIGION-Scheibe mehr so begeistert wie "The Empire Strikes First". Kein lahmer Rock-Zock stört, nach dem Intro geht's direkt los mit klassischem, ultrahymnischem Punkrock, in allerbester BAD RELIGION-Tradition, fast durchweg up-tempo, und wüsste man es angesichts von Titeln wie "Social suicide", "Los Angeles is burning", "Let them eat war" oder "The empire strikes first" nicht besser, man könnte beinage gute Laune bekommen ob der wie gewohnt von mehrstimmigen Chören bestimmten Refrains der Songs. So tight, so bissig, so packend waren BAD RELIGION, so stellte es Gitarrist, Labelboss und Produzent Brett Gurewitz auch selber dar, seit dem ersten Golfkrieg nicht mehr ... Die Gefahr, die angesichts der lahmen Platten Ende der Neunziger bestand, nämlich BAD RELIGION ins Lager der irrelevanten Altherren-Alternative-Bands zu verlieren, ist mit diesem Album bis auf weiteres gebannt - wie kaum eine andere Band verstehen sie es, einfach mitreißende, begeisternde Musik zu machen. Das Empire mag zuerst zugeschlagen haben, aber wer zuletzt lacht, lacht am Besten ... (40:16) (09/10)
Man könnte meinen, dass eine DVD von BAD RELIGION lange überfällig sei. Mittlerweile sind DVD-Releases schließlich an der Tagesordnung, und wenn man sich einmal durch die Veröffentlichungspläne diverser Bands und Labels liest, dann fällt auf, dass locker 85 Prozent aller DVD-Releases Live-DVDs sind. Wo also, bleibt eine eben solche Veröffentlichung von BAD RELIGION, einer wirklich wichtigen Band? Nun, nachdem das Release von "Live At The Palladium" unzählige Male verschoben wurde, steht die DVD seit Anfang März auch in den hiesigen Läden und macht allein schon optisch etwas her. Von schönem Karton umhüllt und mit einem schicken Booklet mit allerlei Fotos und handgeschriebenen Texten versehen, kann sich also schon ein Packaging-Fetischist wie ich an der zweiten BR-DVD erfreuen, ohne sie überhaupt gesehen zu haben. Neben dem rein Äußerlichen überzeugt diese DVD aber auch durch ihren Inhalt. Zwar handelt es sich hier um eine Live-DVD, BAD RELIGION haben sie aber mit aller Raffinesse zusammengestellt, die man von einer solch hochrangigen Band erwarten sollte. Sound- und Bildqualität sind perfekt, für die Aufnahmen wählte man das Hollywood Palladium in Los Angeles, das man an zwei aufeinander folgenden Abenden ausverkaufte, und bei der Show war auch Brett Gurewitz mit dabei. BAD RELIGION spielten also zu sechst und mit drei Gitarren beide Shows, von denen letztlich 31 Songs für diese DVD ausgewählt wurden. Mit dabei sind neuere BR-Songs wie "Sinister rouge", "Let them eat war", das großartige "Kyoto now" oder "Sorrow", das den Livemitschnitt beschließt. Dazu kommen Klassiker wie "No control", "Suffer", "I want to conquer the world", "We're only gonna die", "Do what you want" und "Generator". Die Show zu schauen macht insgesamt großen Spaß, denn die Herren beweisen einmal mehr ein Gespür für eine solide Bühnenpräsenz. Greg Graffin wirkt wie immer sehr intelligent und charismatisch, während er die Strophen vorträgt und die restliche Band meist in den Kanon des Refrains einstimmt. Zudem ist die Show in die sehr angenehm wirkende Atmosphäre des Hollywood Palladium eingebettet. Dies ist zwar zweifelsohne eine große Halle, durch ihren theaterähnlichen Aufbau wirkt sie aber ästhetisch und einladend. Alles in allem ist das Herzstück dieser DVD, der Livemitschnitt von BAD RELIGION, also sehr gelungen. Es stimmen alle Details und die Songauswahl ist in meinen Augen auch sehr gut. Neben der Live-Show finden sich auf "Live At The Palladium" aber auch einige interessante Zusatz-Features. Etwa Interviewsequenzen, in denen Bandmitglieder über die ersten Tage der Band erzählen, und Fans, die zu ihren Lieblings-BAD RELIGION-Mitgliedern und -Songs befragt werden. Vor allem die teils recht unterhaltsamen Bandinterviews machen hier Spaß. BAD RELIGION-Videoclips und rare TV-Aufnahmen der Band aus den frühen Achtzigern sowie eine Fotogalerie runden diese DVD ab. BAD RELIGION haben mit dieser DVD eine gelungene Dokumentation ihrer Live-Qualitäten veröffentlicht, die durch unterhaltsame Zusatzfeatures abgerundet wird. "Live At The Palladium" ist natürlich jedem BAD RELIGION-Fan ans Herz zu legen, weil die Band vor allem durch die Interviews einen zwar nicht zu tiefen, dennoch aber interessanten Einblick in ihre Geschichte gibt. Aber auch denjenigen, die mit BAD RELIGION noch kaum etwas anfangen können, bietet "Live At The Palladium" einen mehr als gelungenen Einstieg. Eine sehr gute DVD! (09/10)
Nach dem kurzen Opener "52 Seconds" geht es mit "Heroes and martyrs" - bis auf den typischen Ooozin' Aahs-Refrain wenig melodisch - stramm los, das druckvolle Schlagzeug gibt die Marschrichtung vor, und ehe man sich versieht, sind die ersten drei Lieder nach weniger als vier Minuten durch und man ist mittendrin in "New Maps Of Hell". CD einlegen und dann erstmal in Ruhe das Artwork anschauen, kann man somit vergessen. Dabei lohnt sich der Blick, denn das Cover ziert die Skyline von L.A. im ewigen Feuer, und das Bild der ersten Seite des Booklets zeigt den ersten Gesang aus Dantes "Inferno": Dante und Vergil im nächtlichen Wald vor ihrem Abstieg in die Hölle, in die man sich mit BAD RELIGION nun begibt. Spätestens nach dem damaligen Totalausfall "New America" hatte ich eigentlich nichts Erwähnenswertes mehr von BAD RELIGION erwartet, doch die neue Energie, die die Band seit der Rückkehr von Mr. Brett versprüht, ist bewundernswert. "New dark ages" leitet dann früh den melodischen Teil des Albums ein, in dem die ruhigeren und ausgeglichenen "Before you die" und "Honest goodbye" meine Höhepunkte des Albums bilden - allerdings haben mir schon immer Lieder wie "Struck a nerve", "The answer" oder "Epiphany" am besten gefallen. "New Maps Of Hell" ist großartig geworden. Wer BAD RELIGION nicht mag, kann der Band auch hier vorwerfen, dass sie sich noch nie mit jedem Album neu erfunden hat. Kulturpessimistisch waren sie in der Tat schon immer: "Expectation, indoctrination, life's damnation. Submission complete, dying on your feet. Submission complete, a total defeat." Doch meines Erachtens wird besonders die musikalische Entwicklung, die sie immer noch machen, erst in der vergleichenden Rückschau deutlich. Zugegeben, dies ist ein typisches BAD RELIGION-Album - aber das bedeutet eben einiges. (38:27)
Eines der gängigen Gegenkonzepte zum (legalen wie illegalen) Download von Musik ist die Aufrüstung an der Ausstattungsfront: Nie waren CDs schöner aufgemacht als heutzutage, besinnen sich Labels wie Bands der Schaffung eines nicht reproduzierbaren Mehrwertes, denn CDs kann man zwar kopieren, aber nicht aufwändige Klapp- und Falt-Digipacks mit diversen Postern und Booklets als Dreingabe. Und so kommt ein Jahr nach dem erstmaligen Release des 2007er Albums "New Maps Of Hell" dessen "Deluxe Edition" - ein guter Grund für Fans, die simple Erstauflage weiterzuverkaufen und nochmal zuzuschlagen, denn das Teil ist sein Geld wert: Zum einen gibt's als Bonus eine Live-DVD mit einem Konzertmitschnitt aus dem "House Of Blues", zum anderen wurde das reguläre Album um sieben neue Akustikstücke ergänzt. Drei davon sind ganz neue Lieder, die von Greg Graffin gesungen werden, begleitet von Brett Gurewitz auf der Gitarre, und wer die Chance hatte, Graffin mal solo live zu sehen, der weiß, dass das funktioniert. Die vier anderen Tracks sind Akustikversionen von Album-Songs, darunter "Skyscraper" und das ergreifende "Sorrow". Punk und Pathos, das funktioniert, das gefällt. Und damit man auch was in der Hand hat, gibt's neben einem Booklet mit den Texten noch eines mit Los Angeles-Aufnahmen des Fotografen Dave Bollock, sowie zwei beidseitig verwendbare BAD RELIGION-Bandposter, darunter auch das klassische Logo mit dem durchgestrichenen Kreuz. Praktisch: Das Motiv verfehlt auch 2008 noch nicht seine Wirkung auf gläubige Eltern, wenn prominent im Jugendzimmer des Nachwuchses angebracht. Mission erfüllt: Der iTunes-Downloader steht da mit seinen Files ganz schön nackt da neben so einem dicken Package. (8)
Ich hoffe ganz, ganz stark, dass Greg Graffin beim Roskilde Festival 2011 gelogen hat. Im letzten Drittel des BAD RELIGION-Auftritts, den man komplett bei YouTube streamen kann, kündigte er nämlich an, dass das nächste BAD RELIGION-Album das letzte sein könnte.
Merke: runde 18 Monate später, also heute, liegt dieses Album vor, heißt „True North“ und damit kehren sie – so die Aussage der Band – noch stärker zu ihren Punk-Wurzeln zurück, als sie es bei den letzten vier Epitaph-Platten taten.
Das begnadete Songwriterduo Graffin und Gurewitz hat es sich für dieses Album zur Aufgabe gemacht kurze und konzise Punk-Songs ohne viel Chichi zu schreiben. Sie sollten die Basis für eine Platte sein, die vor „stripped down punk songs“ nur so strotzt und trotzdem nicht die „conceptual density“ verliert, wie Gurewitz im Promosheet zitiert wird, das der Platte beiliegt.
Epitaphs Marketingrhetorik ist allerdings überhöht, denn „True North“ mag zwar ganz gut sein, ein tolles oder gar begeisterndes Album aber ist es nicht. Und deswegen ist es auch kein würdiges Abschiedsalbum für eine Band wie BAD RELIGION, deren Abschiedsalbum ein Knall sein müsste, der mindestens mit „Process Of Belief“ mithält.
Mit diesem Album kehrten BAD RELIGION vor zwölf Jahren zu Epitaph zurück, mit dem Album nahmen sie Brett Gurewitz wieder offiziell als Bandmitglied auf und mit ihm bewiesen sie ein für allemal, dass sie zu den fünf wichtigsten, weil fünf intelligentesten Punkbands dieses Planeten gehören.
Intellekt und atemberaubendes Songwriting waren damals die Trademarks, nur leider reichte keines der Nachfolgealben an „Process Of Belief“ heran. Klar, der direkte Nachfolger „The Empire Strikes First“ (2004) war auch sehr gut, aber eben nicht exzellent, „New Maps Of Hell“ (2007) war nur noch gut und „The Dissent Of Man“ (2011) war dann eben ganz okay.
„True North“ setzt das „Okaysein“ fort, denn trotz guter Songs, die es auch hier gibt, findet man viele schwache beziehungsweise einfach schlechte Stücke auf dem Album. Der Titeltrack „True north“ ist beispielsweise sehr gut als Opener platziert, weil er einer der stärksten Songs des Albums ist.
Er ist straight und melodisch, kurzum, er ist einer dieser typischen BAD RELIGION-Songs, die man über die Jahre einfach lieben gelernt hat. „Dharma and the bomb“ sowie „Hello cruel world“ sind langatmig-langsame Rocksongs und die erste Single „Fuck you“ konterkariert den Intellekt, den Graffin als Texteschreiber über die Jahre angestaut hat.
In Summe bleibt damit ein Album, das man problemlos nebenher hören kann und das – wie gesagt – nicht schlecht ist, sondern einfach ganz gut beziehungsweise okay. Von BAD RELIGION erwarte ich aber mehr als okaye oder ganz gute Alben.
BAD RELIGION stehen, zumindest für mich, immer noch für Intellekt, exzellentes Songwriting und bissige Platten wie eben „Process Of Belief“. Und ich bin nicht bereit, die Band mit diesem vergleichbar schwachen Album gehen zu lassen.
Deswegen, lieber Herr Professor Graffin, beweisen Sie uns noch einmal, dass BAD RELIGION ein weiteres „Process Of Belief“ schreiben können – sonst werden Sie nicht emeritiert!
Das Beste an dieser Platte ist ihre Laufzeit: nach 19 Minuten – sofern man so lange durchhält – ist alles überstanden. Anscheinend dem Motto folgend „Ist der Ruf erst ruiniert, covert’s sich ganz ungeniert“ haben Greg Graffin, Brett Gurewitz und Band sich in die unselige US-Popkulturtradition eingereiht und ein neun Songs umfassendes Weihnachtsalbum aufgenommen – „White christmas“ und „Little drummer boy“ inklusive.
Möglicherweise (hoffentlich!) ist hier irgendwo ein kleiner Hinweis auf eine satirische Absicht versteckt, allein, ich kann den nicht entdecken und traue dem sich in Sachen Religion von jeher klar positionierenden Graffin so ein Album nur mit einem spöttischen Grinsen zu, aber ...
keine Spur von Ironie (oder doch, weil „American Jesus“ in einem neuen Mix auch dabei ist ...?). Letztlich stelle ich mir die Situation im Proberaum ungefähr so vor: Gurewitz: „Jungs, wollen wir ein Weihnachtsalbum machen, so richtig? Verkauft sich garantiert bombig!“ Irritierte Blicke seiner Kollegen, eine kurze Diskussion, dann sagt einer: „Yeah, fuck it, lasst uns das machen.
Ist doch egal, was die Leute denken, hehe.“ Kein Verriss an dieser Stelle, nur Fassungslosigkeit. Ja, Punk darf alles, aber man muss eben auch nicht alles machen, was möglich ist. Unterm Strich bleibt nur die unaufgeregte Erkenntnis, dass BAD RELIGION als stinknormale Rockband für jeden Scheiß zu haben sind, der etwas Aufmerksamkeit und Umsatz bringt.
Eigentlich erstaunlich, dass die TOTEN HOSEN noch nicht auf die Idee mit der Weihnachtsplatte kamen. Das heißt ... Moment, die gibt’s ja schon ... schade.
Im März und April 2010 spielten BAD RELIGION anlässlich ihres 31. Geburtstags (...) eine „30th Anniversary“-Jubiläumstour in Kalifornien (und Nevada) und stellten aus den Live-Aufnahmen – jeden Abend wurden dreißig Songs in jeweils anderer Reihenfolge gespielt – einen nur 17 Songs umfassenden Konzertmitschnitt zusammen, der im Mai 2010 als Umsonst-Download für ihre Fans veröffentlicht wurde.
Sechs Jahre später wurden diese Aufnahmen nun in 180-Gramm-Vinyl gepresst, und wer also seit dem Live-Album „Tested“ von 1997 verzweifelt auf eine Live-Platte von BAD RELIGION gewartet hat, bekommt sie mit „30 Years Live“.
Unter anderem sind „Suffer“, „Man with a mission“, „Fuck armageddon, this is hell“, „American Jesus“ und „Los Angeles is burning“ dabei, alles in allem eine gute Mischung, und wer damals nicht downgeloadet hat, bekommt nun noch einen Download-Code mit dazu.
These are just some punk rock songs ... von einer Band, die seit über dreißig Jahren eine der kommerziell erfolgreichsten Punk-Formationen der USA ist und deren Ur-Mitglied Brett Gurewitz mit Epitaph Records eines der großen und langlebigsten US-Indielabels gegründet hat.
BAD RELIGION und Gurewitz könnten sich auf diesen Lorbeeren (und Dollars ...) ausruhen und vielleicht wäre es ja auch so gekommen, hätte nicht 2017 ein Donald Trump das Amt des US-Präsidenten übernommen.
Über die Repolitisierung von Punkrock war gleich nach der Wahl des Meisterpopulisten spekuliert worden und liest man die ersten Zeilen der offiziellen Pressemitteilung von Epitaph zum neuen Album „Age Of Unreason“, dann wird einem klar, dass die Band vor Mitteilungsdrang diesmal fast platzt: „Since the group’s formative years [...] the band has steadfastly advocated for humanism, reason, and individualism.
Today, as these values are in decline, and nationalism and bigotry are on the rise, Bad Religion’s message has never been more essential.“ Der Titel ist eine Anspielung auf das „Age of Reason“, das Zeitalter der Aufklärung (ca.
1650 bis 1800), dessen wichtiges Kennzeichen die Berufung auf die Vernunft als universelle Urteilsinstanz ist, dazu gehört auch der Kampf gegen Vorurteile, die Hinwendung zu den Naturwissenschaften, das Plädoyer für religiöse Toleranz, das Eintreten für mehr persönliche Handlungsfreiheit, Bildung, Bürgerrechte, allgemeine Menschenrechte und das Gemeinwohl als Staatspflicht.
Hier hat also jemand eine klare Botschaft, die unter die Leute gebracht werden muss. Die Musik der 14 Songs ist der klassische BAD RELIGION-Sound, diesmal völlig schnörkellos und frei von stilistischen Experimenten, genau die packende Mischung aus Melodie und Wut, die uns einst 1988/89 bei „Suffer“ und „No Control“ angefixt hatte.
Und sie transportiert mal eher verklausiert formulierte, mal sehr klare Botschaften. Im Titelsong etwa heißt es: „Vor nicht allzu langer Zeit erhielt ein Mann das Siegel [des Präsidenten], [...] der verbreitete unverhohlene Lügen und brachte die Tyrannei zurück, um mit Eifer sein Volk zu spalten.“ Für die Texte ist wohl wieder der promovierte Wissenschaftshistoriker Greg Graffin verantwortlich – ein Mann, der den Unterschied zwischen Fake und Fakten, zwischen Glauben und Wissen exakt kennt und der angesichts der Twittermaschine im Oval Office doch schier verzweifeln muss.
Natürlich „braucht“ niemand Pop- und Rockmusiker als Orientierung im Leben, als Instanz, die einem sagt, was geht und was nicht. Aber wenn man schon ohne den Glauben an ein höheres Wesen durchs Leben geht, ist es bisweilen gut für das Seelenheil, wenn die Stimme der Vernunft in Form des Sängers einer geschätzten Band durch die Lautsprecher zu einem spricht und einem vermittelt, dass man in all dem Irrsinn nicht allein ist.
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